Autopsie d’une relation *****

«I just really need it to be a love story. You know ? I really, really need it to be that. <...> Because if it isn’t a love story, then what is it?”

Vanessa Wye n’a que quinze ans lorsqu’elle entame une relation sexuelle avec l’un de ses professeurs, Jacob Strane, alors âgé de quarante-deux ans. La narration se compose d’une alternance entre le passé  –le développement de cette relation terriblement glauque–  et le présent, dix-sept ans plus tard, alors que Vanessa est contactée par une autre jeune femme qui prétend avoir vécu une histoire similaire.

«My Dark Vanessa» est un livre impressionnant, d’autant plus étonnant qu’il s’agit d’un premier roman et qu’il est captivant alors que les faits narrés sont relativement banals. Ses qualités premières sont à mon sens d’une part la finesse de l’analyse psychologique des personnages et d’autre part le grand réalisme que l’auteure a réussi à leur insuffler. L’on en ressort avec l’impression que Vanessa est l’archétype de toutes ces très jeunes filles qui découvrent soudain le pouvoir de leur corps sur les hommes et qui, sans réelle conscience de leur grande vulnérabilité, échouent dans les filets de manipulateurs en se convainquant qu’il s’agit d’une histoire d’amour.

Le lecteur ne manquera pas d’éprouver un sentiment de malaise à plusieurs moments, doté d’une lucidité qui échappe à la narratrice, Vanessa, prisonnière de son fantasme et de sa perception faussée des choses. Le roman comporte de multiples références littéraires, notamment à «Lolita» de Nabokov,  et j’y ai également  trouvé  des  similitudes   avec  l’histoire  d’une  autre  Vanessa, celle contée dans «Le consentement» par Vanessa Springora : quel peut être le degré de consentement d’une adolescente aussi jeune face aux fantasmes d’un homme plus âgé qui en fait un objet sexuel sous couvert d’une histoire passionnelle et quel sera l’impact sur l’adulte qu’elle deviendra ?

Un roman très bien écrit, aussi sombre que son titre le laisse présager, et qui propose une analyse très fine d’une relation toxique et de ce qu’elle laisse dans son sillage des années durant. Une lecture à la fois glauque et addictive qui donne à réfléchir et que je vous recommande.

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Vanessa Springora, Le consentement